合作十几年。

也许从组合成立的那一刻起，王太利就知道这双“筷子”想夹的一直都是两道“菜”。

称兄道弟十几年。

或许从聚光灯亮起的那一刻，肖央就知道自己终究会与兄弟走上不同的大道。

好在道不同虽不相为谋，“筷子兄弟”也没有像网友说的那样“反目成仇”……

01

失意人的机缘遇见

14岁，肖央走出承德，复读两次考入心心念念的央美院附中。

哪知4年后恍觉美术并不是普通家庭的孩子说坚持就能坚持的艺术。

2001年高考，“大龄考生”肖央在21岁时奋力一跃，考进北影美术系广告导演专业。

他想着当不了画家，那不如做做当演员导演的梦。

边学边工作，将拍摄助理、插画师、广告导演等工作做个遍。

提早接触社会的好处在毕业时体现。

2005年走出校门，肖央积攒了不少客户，有了些在北京生存的底气。

而在这些客户里扒拉扒拉。

一个叫王太利的人，给了他改变人生的机会。

王太利与肖央相差11岁。

肖央到北京为学业打拼的时候，王太利已经在为生活打拼。

想在北京谋出头有多难？

王太利用10年的时间5次北漂，这才成立了一家小小的文化公司。

他喜欢音乐，一直当音乐人。

为了这个梦想，他几乎和父亲“决裂”。

王家父亲是商人，他总希望儿子能看清楚现实，脚踏实地做个靠谱的事。

哪怕是租个小门面炸个油条，也好过儿子两眼一闭闷头唱歌要来的让人安心。

但王太利始终没让父亲如愿，哪怕“一事无成”到近30岁。

哪怕后面又被亲戚暗地里指指点点，“没出息”到快40岁。

如果不是遇见肖央，可能王太利的“成功一刻”，会更晚迎来落点。

2007年，工作一年多的肖央并不开心。

因为他一直受甲方限制，不能拍有自己思想的，属于自己的作品。

“我公司以前跟肖央合作过，后来我想找个导演给我的音乐拍点儿东西，他当时出场费不太高，我勉强雇得起，哈哈哈……我把音乐小样发给他，他特别有想法，也喜欢音乐，我们就合作上了，很简单，很机缘的一件事……”

27岁的肖央新点子频繁地往外冒。

38岁的王太利觉得有趣，也想要给年轻人机会，愿意满足肖央“随便拍”的愿望。

于是两人对着那段音乐展开了各种各样的内容设想。

越想越觉得投机，越聊越觉得是知己。

聊到兴头上，王太利说：“要不咱弄个组合，自己演自己拍！”

听到这话肖央眼前一亮，两个相差11岁的男人相视一眼哈哈大笑，“筷子兄弟”诞生了。

02

好兄弟的相互扶持

2007年，章子怡主演的《艺伎回忆录》在各大领奖台上风光无限。

肖央一拍大腿，咱也弄个这。

于是歌曲《祝福你，亲爱的》搭载着搞笑MV《男艺伎回忆录》与观众见面。

作品一经推出火爆全网，筷子兄弟当即迎来成名时刻。

用现在的话说，肖央和王太利这是成了“网红”。

好在这对网红没有被网络热度迷了双眼，只知道躺着享受。

他们趁热打铁马上行动。

费心又费神还费钱，认认真真做出了音乐电影《你在哪里》。

本以为这部完全不同于之前“打闹性质”的作品会得到大众的夸奖。

没料到大家都喜欢“不正经”，《你在哪里》直接扑街。

这样的现实让王太利憋屈，让肖央失望。

被打击到了，他们一阵抽烟后说：“散了算了！”

2008年，王太利在父亲的唠叨下回了潍坊开小饭店，肖央留在北京继续与广告死磕。

如果不是一位巨星的陨落，可能这两人会就这样过完一辈子。

但是在2009年6月，王太利最为崇拜的偶像迈克尔·杰克逊永远离开。

网上铺天盖地的“怀念”让他脑袋空白，心中悲悸。

太想找人倾诉了，王太利给肖央去电：“兄弟，我们说说话……”

知道“失败的音乐梦”是王太利的伤。

也听到了对方说的“我想做点儿什么”。

肖央开口：“哥，要不你来，咱一起拍个短片……”

一股子冲动的劲顶到嗓子眼。

40岁的王太利不听父亲的劝，关了小饭店，坐上了火车。

这一次，他与肖央有感而发，结合自身多年漂泊打拼却依旧让梦想搁浅的感受。

创作出近43分钟励志音乐短片《老男孩》，火遍大江南北！

从男孩到老男孩，从笑对梦想到满眼现实。

网友们说《老男孩》就像一把尖锐的刀，狠狠地刺进80后的身体，撕裂他们的心。

让他们看到了青春绽放与凋零时均无人喝彩、缅怀的自己。

“每一个80后都能从中看到自己的遗憾，从而跟着歌声泪流满面。筷子兄弟唱的是他们自己，更是一代人的情绪，这种真诚的倾诉最引人共鸣，最动人心……”

10月28日《老男孩》上线，仅半个月在线播放量就已经达到4700多万。

用音乐成就自己，音乐人王太利达成所愿。

用自己拍的故事得到他人的认可，导演肖央心满意足。

当全国各地的大街小巷都在播放这首歌时，肖央说：

“我从接到远的不能再远的亲戚，没有联系的同学的电话，才敢真的相信我们又火了！”

只是这次的“火”里，埋着王太利的一份伤心。

03

前行中的各奔东西

2009年，王太利满眼音乐，忽略了远方始终担心他的父亲。

得知父亲病得起不来床时。

王太利惶恐慌张地回到潍坊，却无力回天。

“他后半生全在担心我，怕我过不好……他跟我说把这个想做的做完了，就别再想那些浮着的东西了。他只希望我安安稳稳地过，别大起大落，别让他不安心了……”

送走父亲，王太利曾长久被悔恨、愧疚、遗憾折磨。

肖央知道言语安慰苍白无力，只能陪在王太利的身边更加用心地唱，更卖力地拍摄。

而在子欲养而亲不待的痛中完成《老男孩》。

王太利也用眼泪写词编曲创作出了《父亲》。

饱含着真挚而深重的情感。

《父亲》用最民众化的爱，唤起了大众对于父母爱的回馈的心。

2010年到2011年，就这两首歌，外加两个微电影一样的MV，筷子兄弟大获成功！

两人通过音乐与微电影红火，他们相互成就，但也分工明确。

换句话说，肖央与王太利成功的背后，一直有着不同的两条路。

而马上，他们会在各自的路上远走。

一直做导演的肖央喜欢音乐也喜欢镜头，喜欢闯也想当演员。

一直做音乐的王太利爱音乐也不排斥镜头，在肖央的带动下，他生出过把演员瘾的念头。

说干就干，在伊丽川导演的《与时尚同居》，徐峥主演的《摩登年代》中积攒经验。

2014年自己动手，肖央编剧、执导、出演电影《老男孩之猛龙过江》。

王太利加入其中，不仅演了角色，还写下了神曲，威名远扬。

电影上映斩获2亿多票房成绩不错，电影主题曲《小苹果》带他们走向巅峰。

“本来我们做出MV是用来宣传电影的。”

但《小苹果》红火得力压电影的锋芒，让筷子兄弟始料未及。

王太利发自内心的高兴。

肖央也高兴，但在高兴的同时，他也有些迷茫——难道自己就没有做演员、拍电影的命吗？

正当肖央自我怀疑时，陈思诚带来了希望，最终也让肖央与王太利渐行渐远。

2014年年底，陈思诚揣来《唐人街探案》，给出警察“泰坤”一角。

肖央有种“被人认可”的感动，他想去演。

“太利哥支持我，他说我帮他实现音乐梦了，他也想帮我在演员梦上得偿所愿……”

接下剧本开始增肥，肖央穿上花衬衫露着大肚腩，在《唐探》里投入百分百的热情。

“演的特过瘾，我觉得自己在角色里放了个假，非常享受拍摄的时光……”

《唐人街探案1》推红了刘昊然，让王宝强更有名，也成就了肖央。

观众们嘻嘻哈哈地看完，纷纷表示肖央的演技惊艳路人。

而肖央在此后也坚定了转型之路。

拉着王太利，他们合体走进宋丹丹、倪大红扛鼎的《我的岳父会武术》。

也在《情圣》《天将雄狮》中表现突出。

但是肖央演得不亦说乎时，王太利有了“退”意。

04

不同道的还是兄弟

王太利喜欢音乐，他想要在幕后。

肖央喜欢镜头，他想要在台前。

没有互相为难和迁就，他们笑着说“做自己喜欢的吧”。

于是2019年之后，网上偶尔会现“筷子兄弟”分道扬镳的传闻。

2019年，对肖央来说是十分重要的一年。

这年他突破自己，以《误杀》中的男主角“李维杰”，在片场用眼神吓住了老戏骨陈冲。

也博得67亿票房，被提名金鸡、百花奖的“最佳男主角”。

肖央站在聚光灯下了，王太利默默无闻了。

当2021年网友发现“筷子兄弟”的工作室正式注销。

“肖央不愿拉拔王太利”“因利益分崩离析的筷子兄弟”等词条频繁出现。

就在网友好奇，粉丝焦急的时候，官方账号发声了，随后两个当事人现身：

好像没事人一样的态度。

王太利没理流言，反手用免费的热度为兄弟的新电影预一预热。

肖央也很快回复，为专心做音乐的王太利及其女儿唱的新歌做一波宣传。

近些年里，一直有声音说肖央发展越来越好，早已将好兄弟王太利抛弃。

但被人说“处于弱势”的王太利并不觉得自己“被抛弃”。

“筷子兄弟”的工作室注销了，并不代表这对兄弟反目成仇了。

王太利说：“可能是年纪上来了，就变得很佛，我喜欢慢悠悠做事。有人热爱挑战，有人知足常乐，肖央是前者，我是后者。我佩服他，不能拖着他……”

肖央说：“我喜欢冒险，一直有受虐倾向，喜欢把自己逼到一个危险的境地，然后走出舒适区，突破自己，激发潜能。我哥性子稳，人也稳，他更喜欢音乐，对表演兴趣不大。我要硬拉着他跟我闯吧，他不会拒绝，但我会觉得对不起他……”

分开发展不断关系。

肖央与影帝刘德华合作《人潮汹涌》。

王太利为《人潮汹涌》创作并演唱理想推广曲《汹涌人潮》。

肖央为《误杀2》首映站台时，王太利惊喜现身,引得肖央激动跺脚，下意识出口“我家来人了”。

王太利的女儿王婉辰参加节目《青春有你》。

肖央发文支持并置顶微博，拍视频助阵为其宣传……

虽然工作室解散。

如今的肖央走上了影视的“康庄大道”，身价飙升，风头正盛。

2023年定档了陈凯歌导演，他与朱一龙、张子枫、辛柏青主演的《志愿军：雄兵出击》。

还有着与吴越、小宋佳主演的《孩子啊》，与姚晨、荣梓杉主演的《误杀3》未上映。

虽然如今守着音乐的王太利好似“销声匿迹”。

默默在今年发行了单曲《什么也不想》也没有在网络中激起太大反应。

但为了各自的追求分道不分心，有种友情始终叫“筷子兄弟”！