利智一九六一年生于上海一条古老的巷子里。父母都是上戏的艺术生，性格不同，不肯让步，整天为了一些鸡毛蒜皮的小事吵架。她的双亲在3岁时就已经离了婚。她本来是要和自己的爸爸一起过日子的，但那时，她的爸爸突然失踪了。利智只能和奶奶爷爷住在一起。要知道，六十年代，离婚的人少之又少，而离异在外人看来就是一件“不体面的事情”。所以，在她读初中的时候，她就成为了所有人欺负的对象。没有爸妈的子女，注定要过着艰苦的生活。所以，她的性格才会如此的叛逆。在她8岁时，她做了一件大事，离家出走!但她也不清楚该往哪儿走，于是顺着铁轨一路往前走，从西安到广州，再从广州到江苏。

之后，当人们问及她如何生活时，她说：我毕竟是个孩子，嘴巴甜一点，就能把吃住的问题解决了。她爸爸是在一九八一年出现的。爸爸说香港的事业有了好转，便将利智接到香港居住。刚到香港时，利智非常激动，她感觉自己就是一只自由自在的小鸟，香港就是她的蓝天。可是，事实就是如此的残酷！没有文化，没有家庭背景，她好像在香港一事无成。曾经认为自己很漂亮的利智，在香港也变得平平无奇。她面试过很多的工作，最后也只能当个普通的销售员。这让骄傲的利智非常不满，她在暗中寻觅着一个契机。

有一次，她得知麦嘉和黄百鸣的新艺城影业公司，要大量招募演员。说做就做的利智,一本正经地把自己打扮得漂漂亮亮，然后一溜烟地跑向了影视公司。最后却只得到了“太土气”这三个字,这三个字给利智来了当头一棒,于是她就开始思考自己的问题在哪里。利智于一九八三年返回上海，就学习了两个多月的英语，便成功进入了美国旧金山大学的经济专业。在美国，她不仅要读书，还要注意穿着，以消除“太土气”。利智于一九八六年毕业回国后，已是一位风姿绰约的美女。所以，她想要挽回一些颜面。

她毫不犹豫地利用自己的假期，在香港举办的亚洲小姐比赛中，获得了冠军。并在亚洲区比赛上为香港出战，获得了最上镜小姐奖与最佳民族服饰奖。倪匡也表示，利智是五十年难得一遇的美人，若利智在选美大赛中落败，他会把电视台烧毁。这一刻，她成了众人瞩目的焦点。然而，正当她要尽情地欣赏胜利的时候，现场却响起了一阵唏嘘声。利智与周润发在1987年 《老虎出更》中合作，周润发在剧中对利智进行殴打，揪着她的头发往她身上泼洗澡水，搞得李智很是尴尬。那时为了达到逼真的效果，导演让周润发真的动手。所以利智在这部电影里吃了很多苦。

一次庆祝晚宴上，周润发把一块蛋糕丢到利智脸上，曾志伟也跟着一起往她脸上丢。这让利智很尴尬，她不敢在大佬面前表现出任何愤怒，只好乖乖地离开，找了个没人的地方哭了起来。那个时候，香港有很多黑帮打斗影片，都是非常暴力的。利智要是想扮演一个好角色，必须要忍气吞声。最终，她在娱乐圈有了自己的一席之地。成为香港人民口中的「行走的荷尔蒙」。在一次的宴会上，何鸿燊与利智相遇，他一下子就看上了利智。当时何鸿燊已经有了四个妻子，他向第四任妻子梁安琪许下了终身不娶的承诺。但自从认识了利智，赌王就迷上她了。

二房妻子蓝琼缨得知此事后勃然大怒，发誓要将利智从香港除名。就此何鸿燊与利智断交，以维护家人的和谐，也是为了不让利智受到任何的损害。那个时候，利智被香港媒体骂得狗血淋头，各种流言蜚语铺天盖地。为逃避现实，利智前往美国，认识李连杰，并与他共度余生。