8月17日下午02:40，86岁的张北海老先生在纽约离世。他的第一本武侠小说《侠隐》姜文将其改编成电影《邪不压正》。侄女张艾嘉女士称“他很平静离开的，没有多少痛苦”，她在他去世前告诉他“要好好休息，我们都非常爱你”。老先生一路走好

张北海，原名叫张文艺，1936年生于首都北京，不过从小在台湾省长大，去洛杉矶后，留在了在联合国工作，最后从纽约退休，著作随缘。这是张北海先生的官方简介。在他们眼中，北海先生是冷幽默的专家，也是威士忌的重度爱好者。同时他有两支妙笔，一支手绘纽约，一支手绘北平。《侠隐》用文字复活了老北平，阿城先生称赞它“铁骨到肉里的质感”，“真美”。还有人说“读《侠隐》，能够勾起乡愁”；而他笔下的纽约，真的和任何人写的都不一样。看起来就像一个有趣的老人陪你走在街上，边走边聊，还承担着历史上的趣闻轶事，充当着陈丹青口中的“纽约蛀虫”。

《侠隐》之后，张北海又相继发表了一系列散文集:《美国：八个故事》、《天空线下》、《人在纽约》，之后这些散文在2015年被整理成《《一瓢纽约》，被北海先生选为文集。这本书包含50篇文章和数百幅彩色图片。这本书不仅是一本关于美国和纽约的文化书，也是一个恰如其分、朴实平和的人，一个以独特视角写“无用之物”的老嬉皮士，让人着迷。

在中国台湾省，张北海非常有名。也许这个名气来自于叶嘉莹是他的中文老师，张艾嘉是他的侄女，甚至是他在美国华人圈的“江湖地位”。自20世纪70年代以来，张北海的家一直是初到纽约的中国人了解纽约的必去之地，而更了解他的人都知道，他的名气是因为他为人们写作的方式。所以，阿城说，他迷恋张北海的人物，根本原因在于他迷恋他的为人。

2018年，姜文导演将《侠隐》改编成电影《邪不压正》，正式上映。新版《侠隐》已经出版，根据张北海意愿对部分句子进行了修改。通过这部电影姜文让北海先生走入了更多的读者心里

大约从2008年开始，北海先生每两年回一次北京，见见编辑，见见老朋友，见见老师，回山西老家。在《一瓢纽约》中的“五台山上，五台山下”是张北海在1986年奉母亲之命专程去了一趟五台的故乡，而母亲此前从未回去过。2015年，他再次回到家乡，距离上一次回到家乡已经过去了三十年，那只是一对夫妇加一个导游和司机。这一次，这是一大群人。

“疫情滚滚而来，我滞留异国，愤懑异常。老先生的最后一封邮件，是叮嘱耐心等待，羊蝎子还在，又列了电影片单给我，十几部他自己喜欢的老电影，有些我看过，有些没有，后来我都找来一一看了。”