牛群作为中国第七代相声演员，他与冯巩在春晚搭档合作的《点子公司》《有话坐着说》《小偷公司》等，都为观众们带来了无数的欢声笑语。可在2000年，正红得发紫的牛群却离开了他的黄金搭档冯巩，甚至一度将自己折腾地妻离子散。

1949年，牛群出生在曲艺之乡天津，虽说家中并没有从事曲艺行业的亲属，可他却有着极高的艺术天赋。参军时，本只是个通讯兵的他，被战友们赶鸭子上架，硬着头皮临时组建了个新人表演骨干队。可没想就这么个临时组合，竟让牛群拿下了全团的第一名。至此他一层一层演下来，从团里到军区，最后直接进入了战友文工团。

只不过，当年25岁的牛群，经过了层层选拔，第一次登台讲相声，台下却是鸦雀无声，一个包袱都没响。全团百来号人，全都汇聚起来看这个新兵蛋子的演出，牛群紧张地浑身哆嗦，好好地相声硬是被他讲成了工作汇报。

演出结束，回城的车里士兵们对这段相声议论纷纷。牛群自己则缩在角落里，默默听着战友们的批评和嘲讽，脸上一阵阵发烫，回到宿舍大哭了一场。可这也让牛群下定了认真钻研相声的决心。他日夜不停地磨剧本，练嘴皮。又去拜军队里的曲艺大师刘学智为师。虚心请教踏实努力的牛群，不但赢得了刘学智的喜爱，还让牛群成了自己的女婿。更是在岳父刘学智的推荐下。牛群成功成为了相声大师常宝华的弟子。

1990年，牛群站上了春晚的舞台。一句‘领导，冒号！’成功火遍了大江南北。鲜花和掌声，也让牛群重新感受到了相声的魅力和为他带的成就感。同年三月，他因拍摄电视剧《那五》结识了他未来的黄金搭档冯巩。他们发现彼此对于相声都有着许多相同的看法，二人相谈甚欢一拍即合，看对了眼组成了新搭档。要知道在相声界，搭档是不能随意更换的，他们这么做无疑是坏了业内的规矩，不但要被同辈戳脊梁骨，还要被师傅严声训斥。但比起规矩，牛群冯巩更在意的是如何才能把相声说好。而他们的创作和台下观众的笑声，更是证明了他们的选择并没有错。

于是，牛群和冯巩一次次地登上春晚的舞台，最火的电视节目《综艺大观》上，也时常出现二人默契的身影。他们的作品风趣幽默又不失对现实的讽刺，十多年的时间里，观众们也习惯了将两人的名字捆绑在一起。

然而持续的作品输出，也注定着创意的枯竭。牛群渐渐感到了力不从心。他想为观众们带来越来越好的作品，可他走马观花找寻的创意却总难让他感到满意。而就在这进退两难的时候，蒙县的人找上了牛群，希望他能来这个小穷县做个挂名县长，好利用名人效应拉点投资。而牛群也是一口答应，但他并不止单单想做个挂名县长。他是真的想为这个小县城做出点实事来。

牛群走马上任当天，冯巩与他抱头痛哭，就这样，央视的舞台上少了一对给大家带来欢声笑语的黄金搭档。而蒙县也迎来了一位脚踏实地的牛县长。

牛群上任不到两年，他就翻修了蒙县的道路，还挖掘出了一批遗址文物，更是为蒙县拉来了近五亿元的投资。他所创办的牛群商贸城开业时可谓万人空巷，牛群请来了赵本山、范伟、冯巩、毛宁等一众圈内大牌开展了文艺汇演。将近20 万的群众几乎要将会场的门槛踩破。彼时的牛县长可谓做得风生水起。但两年挂职期满，牛群却并没有回到北京。而是来到了一所聋哑学校兼任了校长。

他不忍孩子们在危房中学习，四处为学校募捐，成功改好了新教室。但只有新教室远远不够，牛群还在考虑着学校的未来。于是他收购了一家矿泉水厂方便学校自行创收，又为了方便募捐将学校转为了民办。但此举引来了一些人的揣测，他们开始怀疑牛群的动机。他们猜测牛群是在将国有土地占为己用，甚至有人声称他骗购土地套取了3000万的黑款。

一时间流言四起，牛群委屈又不知所措。这几年他这个挂职县长连工资都没有，老婆孩子都很难与他相聚，怎么就能被这般诬陷了？他每日借酒消愁，时常止不住落泪，可他落泪却并不是为自己，而是担心外界的怀疑会伤害到那些捐款人的善心。

于是，牛群将学校捐给了慈善机构，又将自己的全部身家全部捐给了慈善总会，他从未贪图荣华富贵，此举也只是想给善意的群众们一个交代。2005年，审计局和慈善总会对牛群及学校进行了调查审计，结果显而易见，牛群从未中饱私囊。但牛群依然离开了这个让他甘愿奉献的蒙县，离职的当日，群众们为他送行，这个善良正义的牛县长，再次落下泪来。

但据媒体爆料，牛群此时已经与相伴20年的妻子刘肃离了婚，而离婚原因不仅仅是牛群在蒙城任职导致的聚少离多。更多的可能是是经济问题。牛群辞官裸捐，而当时妻子刘肃的工资一个月也仅仅有700块，很难支撑一家三口的日常开销，这也最终拖垮了二人的婚姻。

至此之后，牛群也曾尝试再次出现在大众视野，但离开了冯巩的他人气再不比从前。总有人说，没有了冯巩，牛群越混越差，但却没有人记得，在那个贫穷的蒙县，曾有一位尽职尽责两袖清风的牛县长。