《知否》改编自关心则乱同名小说，通过北宋官宦家庭少女明兰的成长、爱情、婚姻故事，展开了一幅由闺阁少女到侯门主母的生活画卷，讲述一个家宅的兴荣，古代礼教制度下的女性奋斗传奇。

婚后明兰最大的敌人应该就是小秦氏了。她是宁远侯府老顾侯的填房，顾廷烨继母，表面贤良淑德，实则心有城府，为使亲生儿子顺利承袭爵位步步为营，还把顾廷烨赶出了顾家，而那时候顾廷烨身边的女人还是朱曼娘，她是个外表可怜柔弱，实则心机颇深的女人。她出身贫贱却以琉璃夫人为终极目标，为了达成梦想不择手段。

顾廷烨对曼娘说，自己现在已经身无分文了，不能让你过好日子了。朱曼娘虽然嘴上说着没关系，但是她早就把家里值钱的东西去典当了。这件事情被顾廷烨发现后，多次质问朱曼娘，但是朱曼娘始终没有说出实话，这也让顾廷烨对她很失望。于是，朱曼娘也被赶出了顾家。

一次偶然的机会，明兰遇见了顾廷烨。明兰看见顾廷烨的女儿在一旁和别人玩耍着，就对顾廷烨说，好好照顾好自己的女儿。顾廷烨一度以为明兰是盛长柏请来的托，而明兰解释道，自己很能体会到没有母爱的感受。这也让顾廷烨考虑到孩子成长的问题，为了能让女儿健康成长，于是就把朱曼娘接回家了。