孟子说:“民为贵,社稷次之,君为轻。”在中国历朝历代,绝大多数朝代的灭亡都很平稳,很少出现许多人争先恐后的去为前朝复国的情况。因为大家都觉得,只要老百姓过得好,谁做皇帝不都是一样的吗?贵族能够拯救天下,就让贵族做皇帝;乞丐能够拯救天下,就让乞丐做皇帝。
但是历史上有2个朝代例外,一个是明朝,一个是清朝。明朝从灭亡开始,民间就一直在掀起一次又一次的复国运动,而且很多都跟明朝皇族朱家子弟没有任何关系,存粹就是民间老百姓自发组织的。而清朝从溥仪退位后,清朝皇族也一直在进行各种复国运动,在民国持续了许多年。不同的是,清朝复国运动几乎没有老百姓参与。
而在清朝复国的人员当中,爱新觉罗·善耆就是其中最重要的一位。他出生于1866年,是皇太极长子豪格的后代,属满洲镶白旗人。由于他的出身身份,导致他从小就特别的有忧患意识,历任乾清门头等侍卫、副都统、统领、民政部尚书、民政大臣、理藩大臣。别的皇亲国戚都在贪污腐败,但他却一直在致力于救治病入膏肓的清朝。
善耆这个人也比较直率,他曾经专门负责看管刺杀摄政王的汪兆铭(他的另一个名字叫汪精卫),当时的汪兆铭是一个进步人士,他为了推翻清朝直接去刺杀清朝摄政王。善耆看他年轻气盛,一表人才,非常想不通为啥他要不顾性命的来刺杀大清的重臣,为什么要推翻清朝。于是他就去牢狱里跟汪精卫聊天,辩论,争论到底谁才是正义的。
结果就是两人经常争得吃胡子瞪眼睛,但是善耆却并不因此而杀死他,最终还释放了他。经过与汪精卫得交谈和遍论,善耆其实自己在内心也意识到了清朝得统治实在是历朝未有之腐朽,他甚至私下里对自己的亲信说:“如果不是出生在王族,我早就加入革命党反叛朝廷了。”可见他自己也不认同当时的清朝统治制度。
他的前半生无疑是一个开明进步人士,不过大约也正是因为他前半生的开明和进步,导致了他后半生的复辟执念,站到了人民群众的对立面,开了历史的倒车。在清朝没有退位之前,他一直是一个天下人眼中最为廉洁和正直的大臣,经常为别人主持公道,是当时风雨飘摇的清朝真正的顶梁柱之一。
但是等到1912年溥仪宣布退位,作为清朝皇族,他开始了自己后半生的复辟之路,他首先是组建了宗社党,团结清朝皇族来反对溥仪退位;失败后他又组织了所谓的勤王军,希望联合日本来实现清朝的复辟,却被发现,47辆大车全部被收缴;袁世凯称帝后,他又希望借助全国反袁高潮以推翻袁世凯的名义夺取北京复辟,为此他出卖了全部的家产。
不过结果还是失败了,因为袁世凯的暴毙,导致日本人认为善耆失去了利用价值,同时还会招来中国人的反感,于是废弃了与他的一些协定。从此善耆郁郁寡欢,但是他还是不死心,他将自己的35个子女全部送出国,其中有3个儿子去了英国、德国、比利时,其他的子女全部去了日本——大约他觉得日本是他光复清朝最大的希望吧!
不仅如此,1922年去世前,他还给子女留下遗言,绝不许做中国的民,也不许做中国的官。从短期来看,他的目标确实实现了,后来日本扶持溥仪建立了伪满洲国,他的第14个女儿更是成了伪满洲国和日本人最厉害的女间谍——川岛芳子。不过,违背历史,违背绝大多数人民利益的事情,终究是不可能成功的,伪满洲国也最终毁于一旦。