有人总结说，金庸小说中的武功年代越久远的越厉害，年代越近的越平庸。

首先，有些武功本身就不适合传承，如葵花宝典。其次，像北冥神功，六脉神剑这种武功，对内力和传承人的资质的要求极高，但从《天龙八部》到《飞狐外传》，内力功法越来越少，质量也越来越低，到《书剑恩仇录》时几乎已经没有了。而且你不能保证每个传承人都像段誉、乔峰这么优秀。然后，由于战争和派系争斗等原因，很多优秀的继承人和武功在一次次血雨腥风中死去，余下的人即便有能力继承功法，师傅一死也就失传了。比如宋末郭靖、黄蓉二人死守襄阳，当时几乎所有中原的顶尖高手和武功都集中在襄阳，襄阳一破，许多优秀的继承人和武功就此死去，直接导致《倚天屠龙记》时代的武功水平断崖式下跌。最后，像游坦之的寒毒神掌和易筋经的出现和北冥神功的传承纯粹是靠运气，这种运气是后人无法复刻的。而黯然销魂掌的出现除了长期的武功积累，还要有至暗的心情和一定运气，同样也是后人无法复刻的。

说到底，这就是一个视角问题。就像我们谈论曾经的功夫高手肯定也是年代越久远的越高，因为这就像传奇故事一样肯定是越传越神奇。当代最厉害的功夫高手如果比较起从前的霍元甲，黄飞鸿，李小龙肯定大家也会认为他不如前辈，因为前辈已经慢慢被神话了。或许现在就有超过李小龙的功夫高手，但是你永远也不可能有比较的机会，所以你也就没有超过前辈的机会。

所以奥运会才有这么大的魅力，引起全世界的关注，因为它有着严格的评判和世界纪录在那里摆着，后人超过前人只要破了记录就行，用不着非得和从前的世界冠军站在一起竞技，有世界纪录摆在那里后人这不是也在不停的超越前人，也只有世界纪录最公平。其他的拳击之类的都不是很公平，因为拳手总有个巅峰时期，而两个拳手就是能在一起比较，也不一定都处在最巅峰的时期，总有一个正在下滑也总有一个正当年。

武侠小说对应到历史现实，可以说越到近代，对武力镇压越狠，很多秘籍流失了！所谓内力就是通过修炼吸取在天地间的能量，吸了那么多年可能到后面吸光了吧！到了后面火枪等热兵器开始大范围使用，我们都知道要练成一个武功高手太难了，但是培养几个火枪手却是很快很容易的事情，而一般高手在几杆火枪面前其实没有丝毫还手之力，是比古龙小说中的暴雨梨花针更厉害的存在。暴雨梨花针都是武林高手的噩梦，更何况热兵器了。

有一个很现实的例子，晚清时期曾经有一位有名的武术家程子华，绰号“眼镜程”，传说可以飞檐走壁的，却还是死在了八国联军的枪下。毕竟现实中再厉害的高手也修炼不出三尺气墙来抵御热兵器的攻击，一炮过去再厉害的内力也得灰飞烟灭……