电影版盗墓笔记便是取材于原小说第一卷，盗墓笔记总书共有18卷，第一卷名为《盗墓笔记：七星鲁王宫》。电影《盗墓笔记》改编自南派三叔的同名冒险小说，主要改编自其中的《蛇沼鬼城》和《藏海花》（《盗墓笔记》系列小说种的两部）。一方面是想拉大和现实生活的距离，《蛇沼鬼城》的故事发生在荒漠，而小说第一本（《七星鲁王宫》）发生在山东，位置尴尬，导演需要很大的森林，这些东西比较难以控制，所以并未从小说系列的第一本改起。

为了在银幕上呈现《盗墓笔记》的精髓，全意呈现“最南派”的探墓风，制片方在6000多平的大型摄影戛纳电影节红毯全程棚中，搭建出了在雪山中埋藏了三千年的终极古墓。